Structural configuration and meaning of the adjective suffixes -ivo and -dor

Authors

Abstract

This paper shows that the Spanish adjective suffixes -ivo and -dor, usually considered synonymous, are specialized when attaching to a verbal base. In some cases, these bases are different, and, in many others, they attach to the same base, but each suffix selects a different verbal reading. Specifically, the suffix -dor selects eventive verbal bases and/or verbal readings with an agentive initiator, while the suffix -ivo is specialized for stative verbal bases and/or verbal readings with a non-agentive initiator. This selection determines that the adjectives suffixed by -dor develop a habitual reading (hombre madrugador ‘morning man’) or an episodic one (atleta ganador ‘winning athlete’) and the adjectives in -ivo, on the contrary, tend to a dispositional interpretation (comida nutritiva ‘nutritive food’). Likewise, adjectives in -dor have more verbal properties than adjectives with -ivo, so that they can inherit the arguments of the verbal base and they accept verbal modifiers, both possibilities are ruled out for derived adjectives with -ivo. The semantic, syntactic, and morphological differences of these adjectives are explained from the different structural configuration in which they are generated.

Keywords:

Derivational morphology, Deverbal adjectives, Suffix rivalry, Synonymy

Author Biographies

M.ª Ángeles Cano-Cambronero, Universidad Complutense de Madrid

Para correspondencia, dirigirse a: M.ª Ángeles Cano Cambronero (mcano12@ucm.es), Departamento de Didáctica de las Lenguas, Artes y EF, Facultad de Educación, Universidad Complutense de Madrid, 28040 Madrid, España.

Josefa Martín-García, Universidad Autónoma de Madrid

Para correspondencia, dirigirse a: Josefa Martín García (josefa.martin@uam.es), Departamento de Filología Española, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Autónoma de Madrid, 28049 Madrid, España.

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